Sauvy/Hirsch/Bastien: De la rumeur a l'histoire

Un des derniers livres du démographe et économiste Alfred Sauvy (1898-1990), De la rumeur à l'histoire dénonce l'omniprésence des idées reçues en histoire. Il critique la tendance des hommes à privilégier le spectaculaire à la vérité, l'exagération à la rigueur et l'événement à la longue durée. Cette déformation des faits économiques, politiques ou sociaux dans un sens qui frappe les esprits endort, selon l'auteur, la conscience des citoyens. Ces impropriétés et erreurs sont transmises non seulement par la rumeur, les médias, etc. mais aussi à l'école, et par le discours politique qui asservit la vérité historique à des fins idéologiques. Pour lutter contre ce penchant, Alfred Sauvy se fait l'avocat d'une « histoire quantitative », basée sur les statistiques, une histoire qui serait la plus scientifique possible.