Calvino Italo: Le chevalier inexistant

Sous les remparts de Paris, Charlemagne passe en revue les troupes de l'armée de France. Alignés en rang, les paladins attendent d'être examinés par l'empereur. À chaque interrogation, ils soulèvent leur heaume pour répondre. Mais lorsque Charlemagne s'approche du cavalier Agilulfo Emo Bertrandino dei Guildiverni, il découvre avec surprise que sous l'armure blanche au plumail iridescent, il n'y a personne. Le cavalier n'existe pas. Dépourvu de corps, certes, mais débordant de principes inamovibles ; tout l'inverse de son écuyer Gurdulù, dont le corps est bien réel, mais l'esprit qui l'anime complètement dénué de conscience. Entre ces deux pôles opposés, d'autres personnages se cherchent et s'enfuient : Rambaldo, jeune intrépide ; Bradamante, fière amazone ; Torrismondo, douteur inquiet. Tous en proie au même questionnement et au même conflit concernant le sens de l'existence.