Rosny Aine J.-H.: La mort de la terre et autres contes

Dans un futur très lointain, la population chute de 23 à 4 milliards d'habitants. Les mers n'occupent plus que le quart de la surface de la Terre. Fleuves et lacs ont disparu. Les hommes vivent et se déplacent en tribus à la recherche de points d'eau. Un fléau les menace : les ferromagnétaux, nouvelle espèce d'êtres mi-vivants, mi-minéraux se nourrissant de globules rouges. Targ, le veilleur du Grand Planétaire, part avec sa famille vers les Terres-Rouges là où la vie est peut-être possible. Un roman méconnu de l'auteur de La Guerre du feu, publié en 1912. La Mort de la Terre anticipe la disparition de l'espèce humaine menacée par de nouveaux animaux, constitués de matières magnétiques issues des fers utilisés dans les industries, et dévoreurs de globules rouges : les ferromagnétaux. Targ, sa soeur Arva et son amoureuse Êré rencontrée lors de sa recherche d'oasis, vont être les seuls à vouloir tenter d'échapper à une mort certaine. Mais les oasis disparaissent au fur et à mesure remplacées par des déserts desséchés et il ne reste plus aucun espoir pour Targ, seul rescapé sur la Terre. Ce court roman ne laisse aucune place à l'espoir de la survie de l'Homme pour qui la seule solution, pour ne pas supporter la souffrance, est l'euthanasie sous forme de poison hallucinogène. Seule lumière dans cet ouvrage sombre, l'amour platonique et impossible entre Targ et Êré.