CMC Modelcars M-107 - Alfa Romeo 8C 2900B Speciale Touring Coupè, 1938 - 1:18

Les modèles Alfa Romeo étaient tout aussi merveilleusement élégants que leurs célèbres homologues de Molsheim. Ils sont également plus faciles à conduire et négocient les virages à plus grande vitesse, avec moins de bruit et d'efforts pour le pilote. Largement supérieures à leurs concurrentes françaises, elles démarrent facilement en hiver.

Les succès d'Alfa en course durant cette période sont attribués au développement de quatre séries célèbres : P2 (P3), 6C 1500-1750, 8C 2300 et 8C 2900B. Elles ont permis à Alfa de s'imposer comme une marque automobile de premier plan au cours des années 1930.

Lors du Grand Prix de 1924, Alfa Romeo a présenté sa toute nouvelle P2, une voiture de course à huit cylindres en ligne de 2 litres dotée d'un double arbre à cames en tête, qui a remporté une victoire sensationnelle dès ses débuts. Ce véhicule historique ne cessera de remporter des victoires pour devenir une voiture emblématique des années 1920, et il aura un impact profond sur le développement des voitures de course de Grand Prix. La P2 est restée pratiquement imbattable pendant cette période. Une P3 améliorée a pris le relais dans les années 1930, et avec Nuvolari au volant, elle a également remporté une victoire après l'autre dans les courses de GP.

Conçue par l'ingénieux Vittorio Jano d'après le succès de la P2, la légendaire série 6C est lancée en 1927. Elle débute avec la 6C 1500 et se termine avec la 6C 1750 GS, également connue sous le nom de version Gran Sport. En 1929, une 6C 1750 termine première aux Mille Miglia. En 1930, Nuvolari a conduit sa 6C 1750 GS au titre de championne des Mille Miglia. Lors du concours de l'Irish Tourist Trophy, Nuvolari, Campari et Varzi de l'équipe Alfa Romeo bravent les pluies torrentielles pour terminer 1er, 2ème et 3ème.

La 1750 était le joyau de la couronne de la série 6C. Seule la course d'endurance de 24 heures du Mans s'est avérée trop difficile pour elle.

Fin 1930, la 8C 2300 succède à la 6C 1750, un modèle qui deviendra tout aussi victorieux et célèbre que son prédécesseur, si ce n'est plus. À première vue, elle ressemble à une 6C 1750 agrandie, mais sous son capot allongé se trouve un moteur à huit cylindres en ligne avec un compresseur latéral et non frontal comme sur la 6C 1750. La 8C 2300 est un moteur puissant. Sa version de course était alésée à 2,6 litres, délivrant une puissance de 165 ch et une vitesse allant jusqu'à 200 km/h.

Au début des années 30, la 8C 2300 était la reine des courses. Dans les courses de Grand Prix, elle surpassait les Bugatti et remportait le titre à plusieurs reprises, jusqu'à ce que les Flèches d'argent de Mercedes et d'Auto Union entrent en scène. Rétrospectivement, la 8C 2300 a remporté les 24 heures du Mans en 1931, 1932, 1933 et 1934. Les années 1932 et 1933, en particulier, ont vu la 8C 2300 remporter deux fois la victoire au Mans, s'adjugeant à chaque fois la première, la deuxième et la troisième place. Parallèlement, la 8C 2300 a également dominé la prestigieuse course des Mille Miglia année après année.

Au milieu des années 1930, cependant, la gloire d'Alfa Romeo risque de s'éteindre. Sa mécanique axiale rigide et ses freins à câble étaient dépassés et ne pouvaient plus se mesurer aux dernières avancées technologiques.

Pour rattraper son retard, Alfa Romeo développe en 1937 la 8C 2900B, un modèle entièrement nouveau. Équipée d'un moteur 8 cylindres en ligne droite, elle développait 180 ch et pouvait atteindre une vitesse de 200 km/h. La voiture était équipée d'un système de freinage intégral.

Le véhicule est doté d'une suspension indépendante intégrale, de freins hydrauliques incroyablement fiables et d'autres caractéristiques de pointe qui améliorent considérablement sa maniabilité, sa vélocité et sa sécurité. Une seule chose manquait à l'appel : le style aérodynamique de l'ancienne Alfa. Nombreux étaient ceux qui trouvaient la 8C 2900B trop grande, trop "cossue" et trop proche d'un roadster d'affaires. Malgré cela, le nouveau modèle fait preuve d'une capacité spectaculaire à triompher sur les circuits. La 8C 2900B a remporté les 1ère, 2ème et 3ème places aux Mille Miglia de 1938. Au cours de sa course au titre, Clemente Biodetti a également établi un nouveau record du monde, en parcourant les 1635 km de la course à une vitesse incroyable de 135 km/h en moyenne.