Mathieu Beatrice: Le miel - enquete sur le nouvel or jaune

Nous entretenons un lien particulier avec le miel. Il est paré de toutes les vertus, il contribue à notre santé, il évoque les senteurs d'été, le soleil, les fleurs, les fruits. Les apiculteurs amateurs se multiplient, y compris dans les villes. Nous aimerions qu'il demeure un produit de proximité, loin des lois impérieuses de l'économie, et qu'il reste authentique, naturel, une source de douceur dans un monde en bouleversement. Hélas, il n'en est rien. Le miel est devenu une « commodité », comme disent les économistes, c'est à dire une matière première comme une autre, soumise aux règles de la mondialisation. Plus de 80% du miel consommé en Europe provient de Chine, livré par containers entiers dans le port de Hambourg. Cette matière n'a parfois qu'un lointain rapport avec ce produit naturel que nous aimons tant, incorporant plus de sucre que de miel authentique. Face à la baisse des populations d'abeilles, la pollinisation de certains arbres fruitiers prend des allures de procédé industriel, mobilisant en Chine des milliers de travailleurs agricoles. En Californie, qui produit 80% des amandes vendues dans le monde, on importe des abeilles de la cote Est et même d'Australie pour polliniser les arbres. Les faux miels ou des miels d'assemblage se répandent dans les rayons de la grande distribution, car aussi étonnant que cela puisse paraître, la dénomination « miel » n'est pratiquement pas protégée. Ce sont ces nouvelles routes du miel qu'explore ce livre, qui révèle une réalité bien éloignée de l'image que nous avons de ce produit et qui interpelle les pouvoirs publics sur l'urgence à établir des règles plus strictes afin que le travail des authentiques apiculteurs soit préservé et valorisé.