Henshaw Peter: Avions rares et insolites

Aujourd'hui, nous pensons tous que les avions ont la même forme de base, constitué d'ailes monoplan avec des moteurs, un fuselage et une queue. Mais ce n'était pas toujours le cas. En fait, la détermination de l'homme à imiter les oiseaux et la conquête de l'air a entraîné la création de variété de machines, allant de l'étrange au merveilleux, du fantastique au sauvagement inepte. Ce livre nous parle d'avions qui battaient des ailes ; d'avions empilés sur plusieurs strates ; d'autres équipés de moteurs à vapeur ou diesel. Vous découvrirez aussi le Spruce Goose, l'Hercules H-4 de Howard Hugues. Cet appareil, pesant 181 tonnes, coûta une fortune et ne vola qu'une seule fois. Le Junkers G38, lui, transportait six passagers dans chacun des deux compartiments situés à l'avant des ailes, les 22 autres voyageurs étant logés dans le fuselage, sur deux niveaux. Sans oublier les élégants navires volants qui emmenaient les riches vers des destinations lointaines ; les mastodontes effrayants produits pour la Seconde Guerre Mondiale ; les ailes et les automobiles volantes - tous engins hors du commun, chacun à leur manière. Nombre de ces appareils pionniers se révélèrent très innovants et ouvrirent la voie à des évolutions futures dans le domaine de l'aviation civile et militaire.